Becs et Boules de poils

En vieillissant, plusiseurs d'entre nous connaîtront (ou connaissent déjà) les douleurs plus ou moins chroniques associées aux maladies dégénératives articulaires.  Il y a des jours où l'on se lève déjà courbaturé, avec une certaine rigidité dans le mouvement.

Or, on sait aussi que beaucoup de chiens souffrent de douleurs articulaires, car on entend souvent parler de dysplasie de hanche ou du coude, par exemple.  Mais, qu'en est-il pour les chats, ces petits êtres tout en souplesse et en agilité?  Leurs articulations seraient-elles plus à l'épreuve du temps que les nôtres?  En bien, non!  Des études radiographiques permettent de dire qu'une majorité de chats âgés de plus de dix ans ont des lésionsd'arthrose et des isgnes de maladies articulaires dégénératives visibles et identifiables malgré le fait que très peu d'entre eux montrent des symptômes de douleur.   Les chats seraient don de très bons cachottiers en ce qui a trait à la douleur articulaire.

RÉSULTATS D'ÉTUDES

Des chercheurs se sont penchés sur les maladies articulaires dégénératives du chat.  En étudiant les radiographies faites sur plusieurs chats d'âge variable qui avaient été amenés chez le vétérinaire pour des raisons médica;es très variées (mais généralement pas pour des boiteries ou des douleur arthritiques), voici ce qu'ils ont découvert:

• Dans une étude, 80% des chats de moins de cinq ans auraient eu un certain degré de lésions visibles à la radiographie démontrant une maladie articulaire dégénérative.
• Dans un autre étude, 92% des chats de plus de 12 ans avaient des lésions visibles à la radiographie de maladie articulaire dégénérative, mais seulement 4 % d'entre eux montraient des symptômes évidents, comme une boiterie.
• 100% des chats de plus de 15 ans ont des lésions visibles à la radiographie.
• Dans une autre étude sur des chats envoyés dans une école vétérinaire universitaire, il semblerait qu'environ 34% des chats de plus de dix ans auraient des lésions articulaires visibles à la radiographie, tandis que seulement 16,5% d'entre eux montreraient des symptômes associés à ces problèmes.

C'est donc dire que la majorité des chats âgés de plus de dix ans ont de très  bonnes chances d'avoir et de souffrir de douleurs articulaires, même s'ils ne le montrent pas.  Les gros chats sont plus à risque d'avoir des douleurs articulaires ou d'en montrer des signes.  Dans une étude prospective, un total de 1457 chats ont été. suivis médicalement pendant cinq ans.  L'étude montre que les chats ayant un surplus de poids modéré ou de l'embonpoint seraient presque trois fois plus à risque presque cinq fois supérieur.  Votre  chat est un chachottier!  Il a peut-être des douleurs arthritiques si:

• Il a plus de dix ans.
• Il est moins actif qu'avant et dort plus.
• Son pelage semble moins entretenu et moins lustré qu'avant.
• Sa démarche ou son déhanchement sont altérés, moins souples, etc.
• Il a des raideurs, même occasionnellement.
• Il semble hésiter plus longtemps avant de sauter.
• Il saute moins haut qu'avant; il manque son coup de temps à autre.
• Il urine ou défèque hors de sa litière de temps à autre.
• Il interagit moins avec vous.
• Il se cache.
• Il a des changements de caractère: plus grincheux, moins social, etc.
• Il a des épisodes de miaulements sans raison apparente.

QUE FAIRE?

Tout comme nous, les chats âgés qui présentent des maladies articulaires dégénératives n'ont pas à souffrir inutilement.  Aujourd'hui, la médecine vétérinaire offre une panoplie d'alternatives qui peuvent être combinées dans le but de diminuer la douleur chronique et d'améliorer la qualité de vie des chats souffrant d'arthrose.  Je vous invite à lire ma prochaine chronique à ce sujet.

UNE GRANDE PROPORTION DE CHATS DE PLUS DE DIX ANS ON DES MALADIES ARTICULAIRE DÉGÉNÉRATIVES, MAIS ILS SOUFFRENT EN SILENCE.

Articles ANNIE ROSS docteure en médecine vétérinaire