Becs et Boules de poils

Le bon vieux chien de la famille est souvent considéré comme le meilleur ami de notre enfant, mais, malheureusement, des cas de morsures chez les enfants existent bel et bien.  En effet, même le meilleur des chiens pourrait se résoudre à mordre un enfant pour différentes raisons.

Le Conseil des directeurs de santé publique affirme qu'il survient 117 000 morsures de chien chaque année au Québec.  Saviez-vous que 64,7% des victimes de morsures qu Québec sont des enfants de moins de dix ans?  Dans 71,2% de ces cas, l'enfant victime connaissait bien le chien mordeur.  La majeure partie du temps, le chien mordeur est soit le chien de la famille soit celui d'un ami de la famille.  Dans 25% des cas rapportés, le chien mordeur et l'enfant mordu habitent sous le même toit.  Il en va donc de la responsabilité des parents d'apprendre à leurs enfants comment se comporter en présence de tout chien.  Chers parents, est-ce que vos enfants savent comment approcher un chien inconnu avec prudence?  Est-ce qu'ils savent qu'il ne faut pas déranger Pitou quand celui-ci dort ou se repose tranquillement dans son petit coin à lui?  Est-ce qu'ils pensent à tort que tous les chiens du monde sont aussi gentils et pâtes molles que leur propre chien de famille qui se laisse tirer les oreilles sans répliquer?

OÙ SE FONT LES MORSURES?

À la tête et au visage:     47,2%

Sur les bras:                   32,4%

Sur les jambes:               15%

sur le tronc:                    4,9%

AUTRES STATISTIQUES

• Environ 64% du temps, les morsures surviennent à la maison familiale ou dans la maison d'un ami ou d'un parent.
• Seulement 12% des cas de morsures ont été causés par un chien inconnu ou errant tandis que la grande majorité des cas se produit avec un chien connu (le chien de la famille, le chien d'un ami, d'une connaissance ou d'un voisin, etc.)

LES CAUSES DE MORSURES

En général, les jeunes enfants sont plus susceptibles de se faire mordre par un chien parce qu'ils ne sont pas toujours capables de reconnaître les signaux d'agressivité que le chien exprime avant de mordre et parce qu'ils manquent de jugement à ce niveau.

De plus, les jeunes enfants ont souvent des vomportements et des attitudes que le chien peut facilement percevoir comme une menace.

En faisant exception des chiens agressifs, dréssés pour l'attaque, voici les causes les plus fréquentes de morsures par les chiens envers les enfants.

• LE CHIEN SE SENT MENACÉ

Si un chien est pourchassé par un enfant et acculé dans un coin de la maison, il se sentira menacé.  Pour certains, le fait d'être enlacé fortement est suffisant pour se sentir menacé.  D'autres, qui n'ont pas été socialisés en bas âge à la présence de jeunes enfants, pourraient avoir très peur des cris aigus d'un bambin ou simplement de l'exubérance naturelle des tout petits.

• LE CHIEN EST IRRITÉ

Les irritants sont variables d'un chien à l'autre: cris aigus de jeunes bambins, tirage d'oreille ou de queue, taquinerie excessive de la part de l'enfant, etc...(comme dernièrement, moi-même, j'ai vu un enfant, laissé seul dans la cour arrière avec son labrador, à lui donner des coups de poings, des coups de pieds et le chien tentait d'arrêter son agresseur en lui mordant les mains.  Ou était le parent, ou l'adulte dans ce cas-ci???)

• LE CHIEN A MAL

Par exemple, un chien arthritique qui se fait tirer une patte peut mordre de douleur ou un chien avec une otite peut mordre s'il se fait tirer les oreilles.  Comme le seuil de douleur varie d'un chien à l'autre, il faut être conscient que certains chiens seront plus sensibles que d'autres et auront le «piton» plus réactif.

• LE CHIEN PROTÈGE SES BIENS

Le chien peut protéger des objets comme son bol de nourriture, son os ou ses jouets, mais il peut aussi protéger ce qu'il considère comme sont territoire (sa maison, sa cour, sa voiture).  Un chien peut être le protecteur d'un humain tel que le plus jeune de la famille ou le maître.  Une femelle peut aussi protéger ses propres petits.

• LE CHIEN ÂGÉ

Les vieux chiens sont parfois un peu sourds de la feuille et ne voient pas toujours très bien.  Ils dorment plus et dorment parfois «dur comme des bûches».  De plus, ils sont généralement plus susceptibles de souffrir de petites douleurs chroniques.  Ils peuvent donc être facilement surpris, blessés, irrités ou apeurés par un enfant.

LE RÔLE DES PARENTS

Il y a plusieurs règles d'or à respecter quand on est, avec les enfants, en présence de chiens.  Et il y a aussi beaucoup d'éducation à faire auprès des enfants.  Je vous donnerai ces informations importantes lors de ma prochaine chronique.  En attendant, je suggère aux parents d'aller faire un tour sur le site internet www.chiensetenfants.ca .

Ce site à propos des intéractions entre cheins et enfants est fait à la fois pour les adultes et les enfants.  Vous y trouverez de l'information pour vous et des jeux éducatifs pour vos enfants.

Article, Dre Annie Ross, docteure en médecine vétérinaire

commentaire en mauve c'est de moi-même.